回转窑按处理物料的不同可以分为水泥窑、冶金化工窑和石灰窑，它们各有各的使用特点及优势，在不同的行业领域中发挥作用，该窑炉的工作原理：
物料回转窑内煅烧的过程是生料从窑的冷端喂入，由于窑有一定的倾斜度（一般为百分之3～3.5），借助不断的回转使得生料连续的向热端进行8动，在回转窑（旋窑）内搅拌，使料互相接触混合反应。在空气助燃下燃烧放热并产生高温烟气，热气在风机的驱动下，自然端向次端进行流动，热量以火焰的辐射和热气的对流以及窑砖传导等方式传给物料，物料依靠窑筒的斜度以及窑的转动在窑内进行向前的运动烧成熟料。
当原料在窑内进行运动的时候，原料颗粒的运动方式有周期性的变化，或埋在料层里面与窑一起进行向上的运动，或到料层表面上而降落下来。但只有在原料颗粒沿表面层降落的过程中，它才能沿着窑长方向前进。
物料在回转窑内进行煅烧时，经过不同带，如冷却带、烧成带、分解带、干燥带等，所表现出来的运动速度是不一样的，使得物料能够得到更充分、更均匀的煅烧提高产品的质量。
